Chàng sinh viên lúc nhỏ vẫn thường sốt sắng lần hạt, kính Đức Mẹ Mân Côi. Nhưng, càng lớn, chàng càng bỏ quên thói quen lành thánh ấy.

Ngày kia, trên đường đi dạo trở về, một sinh viên trẻ thoáng trông thấy một Tràng Chuỗi Mân Côi bị đánh rơi, nằm bên vệ đường. Chàng định tảng lờ đi như không nhìn thấy. Tuy nhiên, lòng kính mến Đức Mẹ MARIA bỗng bừng lên trong lòng. Chàng cúi xuống nhặt, vừa lau chùi, vừa tự nhủ:

- Nếu không trả lại được cho người đánh mất thì mình sẽ trả lại cho Đức Mẹ MARIA bởi vì Tràng Chuỗi được làm là để dâng kính Đức Mẹ. Vậy mình sẽ để Tràng Hạt Mân Côi nơi bàn thờ Đức Mẹ trong ngôi thánh đường nào mà mình gặp thấy đầu tiên trên đường đi.

Sau một quãng đường, trông thấy một nhà thờ, chàng sinh viên liền ghé vào và đi thẳng đến bàn thờ có tượng Đức Mẹ MARIA. Không ngờ, Đức Mẹ chọn chính giây phút ấy để đưa người con hoang trở lại với Hiền Mẫu. Đức Mẹ gợi ý cho chàng:

- Con hãy lần hạt Mân Côi trước khi để cỗ tràng hạt trên bàn thờ!

Cảm động, chàng sinh viên quỳ gối xuống và, như thưở xưa vẫn làm, chàng sốt sắng lần trọn Chuỗi Mân Côi. Bao nhiêu tư tưởng, bao nhiêu tâm tình ngoan đạo lại dồn dập trở về trong tâm trí. Chàng như nghe tiếng nói rõ ràng trong lòng:

- Con hãy trở thành Linh Mục. Con đã bất trung với tiếng gọi của Con Mẹ. Tuy nhiên, không có con đường nào khác ngoài con đường trở thành Linh Mục. Hãy trở về với tình yêu trong thời thơ ấu và hãy bước theo ơn gọi Linh Mục của con.

Tiếng nói như một luồng sáng dọi thẳng vào tận thâm cung tâm hồn, khiến chàng sinh viên kêu lên:
- Vâng, lạy Mẹ, con sẽ trở về với Mẹ và với Đức Chúa GIÊSU. Với ơn Mẹ trợ giúp, con sẽ trở thành Linh Mục của Đức Chúa GIÊSU KITÔ.

Chàng sinh viên trẻ giữ lời thề hứa với Đức Mẹ MARIA vào buổi sáng hôm đó.

Chàng gia nhập chủng viện và trở thành Linh Mục rất thánh thiện. Với cỗ Tràng Hạt Mân Côi lượm được, không ngày nào mà vị Linh Mục không sốt sắng lần chuỗi, sốt sắng đọc kinh dâng kính Hiền Mẫu MARIA.

Mấy năm sau, THIÊN CHÚA Quan Phòng đưa Cha đến làm Tuyên Úy trong một bệnh viện. Ngày nọ, người ta đưa vào nhà thương một bệnh nhân. Người bệnh không ngớt miệng nói:

- Đừng bao giờ nói với tôi về Đạo Công Giáo. Tôi là kẻ cứng lòng, không tin tưởng gì cả!

Tuy nhiên, vị Linh Mục Tuyên Úy vẫn thường xuyên đến viếng thăm người bệnh. Một ngày nọ, khi thấy người bệnh giận dữ xua đuổi mình, vị Linh Mục hiền từ nói:

- Không sao, tôi sẽ lần hạt Mân Côi cầu nguyện cho ông bạn!

Người bệnh la lớn:

- Chớ có nói với tôi về Tràng Chuỗi Mân Côi!

Vị Linh Mục hỏi:
- Tại sao thế? Đây là lời kinh chỉ mang lại cho ông bạn điều lành mà!

Ông trả lời:

- Trái lại, tràng hạt là nguyên do cho nỗi bất hạnh của con đó, Cha à!

Cha Tuyên Úy tò mò hỏi tiếp:

- Tại sao vậy, ông bạn. Ông bạn muốn nói gì thế?

- Con sẽ kể cho Cha nghe vì Cha muốn biết. Khi con còn nhỏ, mỗi ngày, mẹ con đều dạy con lần hạt Mân Côi chung với mẹ. Lớn lên, con ra tỉnh học nghề. Nơi đây, bạn bè xấu kéo con vào con đường xấu, sống khinh thị luật Chúa. Đang sống buông thả như thế thì được tin mẹ con đau nặng và gọi con về gấp. Thấy mẹ hấp hối, con bèn dấu nhẹm mọi sự, không kể gì với mẹ về cuộc sống hiện tại của con. Rồi để mẹ an tâm nhắm mắt, con còn hứa với mẹ là sẽ lần hạt Mân Côi, ít ra mỗi ngày một chục, khi nào có thể. Mẹ liền trối cho con Tràng Chuỗi Mân Côi của mẹ. Chôn cất mẹ xong, con lại lên đường ra tỉnh. Trên đường đi, tên quỷ rót vào tai con: Hãy tẩy chay tràng chuỗi và vứt nó xuống đất đi cho rãnh! Con liền nghe theo tên cám dỗ và khinh bỉ vứt Tràng Chuỗi Mân Côi xuống bên vệ đường. Nhưng, cũng kể từ giây phút đó, con gặp hoạn nạn liên miên và con nghĩ là mình đã bị chúc dữ!

Vị Linh Mục Tuyên Úy cảm động theo dõi câu chuyện. Nghe xong, Cha hỏi:

- Ông bạn có nhớ là vào tháng nào, năm nào, ông đã vứt bỏ cỗ Tràng Hạt không?

Sau khi biết chính xác năm tháng, Cha cho tay vào túi, rút ra cỗ Tràng Hạt Mân Côi, đưa lên trước mặt người bệnh và hỏi:

- Ông bạn có nhận ra Tràng Chuỗi Mân Côi này không?

Người bệnh chỉ biết kêu lên một câu:

- Đó chính là cỗ Tràng Hạt của mẹ con!

Vừa nói, ông vừa giơ tay đón lấy Tràng Chuỗi Mân Côi, đưa lên môi âu yếm hôn và hai dòng nước mắt lặng lẽ chảy dài trên đôi gò má ông...

Im lặng một hồi lâu, vị Linh Mục Tuyên Úy cất tiếng:

- Tràng Chuỗi Mân Côi mà ông cho là nguyên nhân gây nên nỗi bất hạnh của ông thì trái lại, nó là nguyên nhân mang lại hạnh phúc cho tôi bởi vì, nhờ Tràng Chuỗi này, mà tôi trở thành Linh Mục. Giờ đây, thưa ông bạn, Tràng Chuỗi sẽ là dịp mang hạnh phúc đến cho ông.

Người bệnh trả lời:

- Vâng thưa Cha, đúng thế. Con muốn xin xưng tội!

Cha Tuyên Úy trả lời:

- Ngày mai, tôi sẽ trở lại ban các bí tích sau cùng cho ông. Trong khi chờ đợi, tôi gởi ông Tràng Chuỗi Mân Côi này để ông đền bù mọi lỗi lầm quá khứ. Sau đó, tôi sẽ lấy Tràng Chuỗi lại.

Mấy ngày sau, người bệnh êm ái trút hơi thở cuối cùng sau khi đã lãnh đủ mọi bí tích sau hết, trong tay vẫn âu yếm nắm chặt Tràng Chuỗi Mân Côi thân yêu của người mẹ hiền.

Vị Linh Mục Tuyên Úy lấy lại Tràng Chuỗi Mân Côi quý hóa và không bao giờ quên câu chuyện liên quan đến Tràng Chuỗi Mân Côi.


(Albert Pfleger, ”FIORETTI DE LA VIERGE MARIE”, Mambre Editeur-Diffuseur, 1992, trang 118-120)

Sr. Jean Berchmans Minh Nguyệt